Pluton

Son royaume était situé sous les lieux secrets de la terre. On y descendait par un sentier qui mène aux fleuves de l’Affliction et des Gémissements. Le batelier Charon prenait dans sa barque l’âme des morts et les transportait vers la porte qui menait au Tartare. Cependant les ombres des défunts devaient l’assurer qu’ils avaient reçu une sépulture et payer le transport.

Il fallait ensuite affronter Cerbère, le chien à trois têtes et à la queue de dragon qui laissait entrer les passagers mais les empêchait d’en sortir.

Puis affronter trois juges, Rhadamante et Minos fils de Jupiter et Europe et Eaque, grand-père d’Achille qui prononçaient la sentence et dirigeaient les mauvais vers des tourments éternels et les justes dans un lieu de délices nommé les Champs-Élysées.

Outre les deux fleuves nommés, il y avait encore trois fleuves terribles, le Phlégéton, fleuve de feu qui entourait la prison des méchants, le Styx, le fleuve des serments irrévocables par lequel juraient les dieux et le Léthé, fleuve de l’oubli.

Pluton souhaitait se marier mais aucune nymphe n’avait très envie de passer ses jours dans le monde souterrain. Aussi Pluton un jour revêtit son masque d’invisibilité, monta dans son char tiré par trois chevaux noirs et alla faire un tour sur terre.

Comme cela arrive souvent, les dieux se promène dans les prairies et regardent les jeunes filles se baigner ou ramasser des fleurs. Son regard se porta sur Coré (qui signifie jeune fille), une belle nymphe, légèrement vêtue et son cœur s’enflamma. Certain qu’elle ne voudrait jamais devenir reine des mondes souterrains, sans trop réfléchir, invisible grâce à son casque magique, il enleva cette jeune fille qui prit nom Proserpine.

Ses cris, ses pleurs et ses gémissements attirèrent l’attention de sa mère Déméter, déesse des cultures. On la chercha en se lamentant mais personne ne savait où elle était partie. 

Ne sachant plus où se rendre, Déméter décida d’en appeler à Jupiter qui devait bien avoir une petite idée, mais il n’avait aucune envie de se mêler de cette affaire et de se compromettre avec son frère. Alors Déméter, triste et désespérée, laissa les cultures et les moissons à l’abandon, dédiant tout son temps à la recherche de son enfant.  

Mais la terre ne produisait plus ni blé, ni d’orge ni fruits et les mortels commencèrent à se plaindre. Alors Jupiter décida d’en dire un mot à Pluton qui consentit à une sorte de transaction. Son épouse resterait avec lui dans son palais souterrain tous les mois d’hiver et la belle saison revenue, il la rendrait à la terre. Ainsi le blé commença t-il de nouveau à pousser.