Europe

Junon était absente et Jupiter qui s’ennuyait regardait la terre. Il aperçut Europe qui se débattait entre deux femmes qui voulaient toutes deux la posséder, l’une l’Asie qui prétendait avoir droit de propriété puisqu’elle lui avait donné naissance et l’autre, sans nom, qui déclarait que Jupiter lui donnerait l’adolescente.

Europe décida d’appeler ses compagnes et leur proposer une escapade dans les prés fleuris en bordure de la mer. Elles s’étaient réunies pour cueillir des fleurs, Europe les dépassant toutes en beauté et en grâce et Jupiter en tomba éperdument amoureux. Pour éviter la jalousie de Junon, bien qu’elle fût pour le moment absente, il décida de se transformer en taureau, non pas vulgaire et brutal comme ils le sont généralement, mais en une bête douce, au poil soyeux, un disque d’argent marqué au front, surmonté d’une corne en croissant de lune.

Il semblait si inoffensif que les jeunes filles s’approchèrent et commencèrent à le caresser. Il se laissait faire mais ne regardait qu’Europe, aux pieds de qui il se coucha, semblant lui offrir son large dos. Amusée, elle monta sur son dos et alors qu’elle appelait ses compagnes pour qu’elles se joignent à son jeu, il fit un bond et s’élança dans la mer. 

Effrayée, elle lui demanda de ne pas l’abandonner sur une terre étrangère.  Il lui révéla alors qu’il était Jupiter et qu’il l’emportait vers la Crète où sa mère l’avait caché pour le soustraire à la gloutonnerie de son père. De cette union, devait naître Minos.